WHOガイドライン「乳幼児の栄養法」

第2章　母乳育児の生理学基礎 

2.7　赤ちゃんの原始反射

赤ちゃんの原始反射は、母乳育児を適切にするために重要なものです。

母乳育児に重要な、主な反射には、ルーティング反射・吸てつ反射・嚥下反射があります。

ルーティング反射：何かが赤ちゃんの口元やほっぺたに触れると、その方向に顔を向けて口を開け、舌を出す反射のこと。

妊娠32週頃から存在する。

吸てつ反射：何かが赤ちゃんの口蓋に触れると、それを吸い始める反射のこと。

嚥下(えんげ)反射：赤ちゃんの口の中に母乳がたまると、それを飲みこむ反射のこと。

妊娠28週頃以降の、早産の赤ちゃんも乳首をとらえることができます。

31週頃からは、吸てつして母乳をいくらかは飲むことができます。

吸てつ・嚥下・呼吸を協調してできるようになるのは妊娠32-35週の間です。

この頃の乳児は短時間しか哺乳できませんが、足りない分はコップで母乳を飲むことができます。

妊娠36週からはほとんどの乳児が、直母で十分に哺乳できるようになります(26)。

赤ちゃんとお母さんの授乳のスタートから確立するまでをサポートするには、これらの反射をよく知ることが重要です。

また、赤ちゃんの成熟度によって直母可能か、一時的に他の方法を使って母乳を飲ませる必要があるか、判断します。